美國(guó)流感季疫情加劇，新毒株出現(xiàn)或?qū)е乱呙绶雷o(hù)效果下降，新冠病例則持續(xù)處于低位。
? 核心提要
美國(guó)流感確診病例連日走高，疾控部門(mén)擔(dān)憂當(dāng)前流感疫苗對(duì)流行的新毒株防護(hù)效果不足。公共衛(wèi)生專(zhuān)家表示，本輪流感季雖已進(jìn)入高發(fā)期，但尚未達(dá)峰值，病例激增符合往年流感季的流行規(guī)律，疫苗仍能有效降低重癥風(fēng)險(xiǎn)。新冠疫情則持續(xù)緩和，污水監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)顯示病毒傳播水平遠(yuǎn)低于夏季峰值。
文 / 戴維?奧瓦列
美國(guó)流感確診病例呈上升趨勢(shì)，主導(dǎo)疫情的是一種新型流感毒株，公共衛(wèi)生部門(mén)擔(dān)憂現(xiàn)有疫苗無(wú)法對(duì)其形成有效防護(hù)。
衛(wèi)生官員與研究人員指出，盡管本輪流感季尚未迎來(lái)峰值，此次病例激增并非歷史罕見(jiàn)情況，同時(shí)強(qiáng)調(diào)疫苗大概率仍能抵御該毒株引發(fā)的重癥風(fēng)險(xiǎn)。
美國(guó)疾控中心數(shù)據(jù)顯示，流感相關(guān)的住院、急診、門(mén)診就診人次及死亡病例均大幅上升，不過(guò)美國(guó)流感疫情峰值預(yù)計(jì)要到明年初才會(huì)到來(lái)，大概率在 2 月。
布朗大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院大流行病研究中心主任、流行病學(xué)家詹妮弗?努佐表示：“本輪流感病例增長(zhǎng)雖略顯迅猛，但實(shí)屬正常。流感季的疫情傳播向來(lái)來(lái)勢(shì)洶洶?！?/p>
冬季的環(huán)境條件極易助長(zhǎng)流感、新冠、呼吸道合胞病毒等空氣傳播類(lèi)病毒的擴(kuò)散，民眾長(zhǎng)期聚集在室內(nèi)、節(jié)假日出行增多，進(jìn)一步加速了病毒傳播。美國(guó)東北部已率先迎來(lái)疫情高峰，圣誕節(jié)次日，紐約州衛(wèi)生部門(mén)稱(chēng)，該州單周流感確診病例數(shù)創(chuàng)下 2004 年開(kāi)展流感數(shù)據(jù)監(jiān)測(cè)以來(lái)的最高紀(jì)錄。
自 2020 年美國(guó)暴發(fā)新冠疫情以來(lái)，冬季的病毒流行季始終伴隨新冠感染浪潮。但研究人員表示，近年來(lái)新冠疫情在冬季的傳播強(qiáng)度已有所減弱；不過(guò)由于如今進(jìn)行新冠檢測(cè)的患者、醫(yī)生及醫(yī)院數(shù)量較往年減少，不同季節(jié)的疫情數(shù)據(jù)對(duì)比存在一定局限性。
新冠病毒的傳播并無(wú)明顯季節(jié)性規(guī)律，公共衛(wèi)生部門(mén)仍呼吁民眾在寒冬來(lái)臨前完成新冠疫苗接種并做好病毒檢測(cè)。
民間污水監(jiān)測(cè)項(xiàng)目 “污水掃描” 的聯(lián)合首席研究員瑪琳?沃爾夫表示，污水樣本中的新冠病毒含量已低于夏季疫情峰值水平。
同時(shí)任職于埃默里大學(xué)羅林斯公共衛(wèi)生學(xué)院環(huán)境健康學(xué)助理教授的沃爾夫稱(chēng)：“仍有不少感染者在發(fā)病期間向污水系統(tǒng)排放新冠病毒，但整體病毒濃度并未出現(xiàn)大幅升高的情況?！?/p>
與之相反，流感病例在近幾周急劇增加后，預(yù)計(jì)還將持續(xù)攀升。
努佐表示，今年冬季的流感疫情強(qiáng)度或堪比去年 —— 去年的流感季被認(rèn)定為疫情尤為嚴(yán)重的一季。美國(guó)疾控中心數(shù)據(jù)顯示，去年流感季共有 288 名兒童死于流感相關(guān)疾病，這一數(shù)字創(chuàng)下 2009 至 2010 年甲型 H1N1 豬流感大流行以來(lái)的最高紀(jì)錄。
她表示，流感重癥季的出現(xiàn)往往呈交替態(tài)勢(shì)，“這大概率與民眾前一年感染流感后形成的殘余免疫力有關(guān)”。
本輪流感季始于去年 9 月末，預(yù)計(jì)將持續(xù)至明年 3 月或 4 月。美國(guó)疾控中心估算，截至目前，全美至少已有 460 萬(wàn)例流感感染病例，流感相關(guān)住院病例不少于 4.9 萬(wàn)例，死亡病例達(dá) 1900 例。
此次疫情的特殊之處，在于出現(xiàn)了新型流感毒株，不過(guò)這一情況并非個(gè)例。流感病毒會(huì)通過(guò)抗原漂移不斷發(fā)生變異，這也是疫苗廠商每年都要重新研制流感疫苗的原因。美國(guó)疾控中心確認(rèn)，此次流行的新型毒株為甲型 H3N2 亞型流感病毒，已迅速成為美國(guó)境內(nèi)最主要的流感毒株。
該毒株此前已在日本、加拿大、英國(guó)等國(guó)引發(fā)早發(fā)且重癥率較高的流感疫情。負(fù)責(zé)監(jiān)測(cè)美國(guó)流感傳播情況的疾控中心流行病學(xué)家艾麗西亞?巴德表示，盡管該毒株已在美國(guó)廣泛傳播，但美國(guó)整體流感傳播水平仍處于預(yù)期范圍。
巴德稱(chēng)：“美國(guó)并未出現(xiàn)其他國(guó)家那樣的流感早發(fā)高峰，疫情增幅尚在可控區(qū)間?！?/p>
甲型 H3N2 毒株的一大特征，是更容易導(dǎo)致老年人感染后發(fā)展為重癥，引發(fā)更多住院及死亡病例。這一新毒株在今年夏季開(kāi)始出現(xiàn)，而彼時(shí)美國(guó)藥企早已敲定本年度流感疫苗的生產(chǎn)配方。專(zhuān)家擔(dān)憂，這一情況會(huì)導(dǎo)致疫苗防護(hù)效果下降，進(jìn)而造成流感住院病例增多，給本就需應(yīng)對(duì)其他冬季流行病毒的醫(yī)療系統(tǒng)帶來(lái)更大壓力。
專(zhuān)家表示，英國(guó)的初步監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)?shù)亓鞲幸呙鐚?duì)該新型變異株能形成強(qiáng)效防護(hù)，不過(guò)英國(guó)使用的流感疫苗與美國(guó)疫苗的配方存在差異。
美國(guó)疾控中心估算，約 40% 的美國(guó)成年人已接種本年度流感疫苗，兒童流感疫苗接種率略低于該水平。
布朗大學(xué)的努佐強(qiáng)調(diào)，即便毒株出現(xiàn)變異，接種流感疫苗依然至關(guān)重要?！傲鞲幸呙缁蛟S無(wú)法完全避免感染，但絕對(duì)能降低重癥住院風(fēng)險(xiǎn)，還可能減輕癥狀嚴(yán)重程度、縮短病程?！?/p>
佛羅里達(dá)州杰克遜維爾市，藍(lán)鳥(niǎo)兒童健康中心的兒科醫(yī)生帕梅拉?林多爾發(fā)現(xiàn)，校內(nèi)出現(xiàn)流感癥狀的兒童數(shù)量已有所增加，這些孩子均突發(fā)高燒、頭痛、乏力、咳嗽等癥狀。若能在發(fā)病一兩天內(nèi)確診，她會(huì)為患兒開(kāi)具抗病毒藥物進(jìn)行治療。
特朗普政府的聯(lián)邦衛(wèi)生官員對(duì)兒童疫苗接種建議提出質(zhì)疑，認(rèn)為美國(guó)兒童的疫苗接種劑次遠(yuǎn)高于其他國(guó)家。去年 12 月初，特朗普下令對(duì)兒童疫苗接種計(jì)劃展開(kāi)復(fù)核，對(duì)兒童每年接種流感疫苗的做法提出異議。
林多爾表示，多年來(lái)，她接觸到的許多家長(zhǎng)，即便認(rèn)同學(xué)校要求接種的其他疫苗，也始終拒絕為孩子每年接種流感疫苗。
林多爾坦言：“這一情況令人無(wú)奈。每年這個(gè)時(shí)候流感疫情本就高發(fā)，若民眾能積極接種流感疫苗，疫情的影響程度本可以大幅降低?！?/p>