原標(biāo)題：太空采礦何時(shí)成真
太空采礦，這個(gè)曾經(jīng)只存在于科幻小說(shuō)中的場(chǎng)景，如今正在走向現(xiàn)實(shí)。
2025年9月，歐盟委員會(huì)發(fā)布報(bào)告稱，為應(yīng)對(duì)“全球秩序瓦解危機(jī)”，歐盟未來(lái)將無(wú)法再依賴非歐盟國(guó)家供應(yīng)低碳能源技術(shù)所需的關(guān)鍵材料，必須重視包括太空采礦在內(nèi)的先進(jìn)采礦技術(shù)，而月球采礦將是其中的第一步。
研究表明，月球上有豐富的氧、硅、鈦、錳和鋁等元素，還有地球上稀缺的、以穩(wěn)定著稱的核發(fā)電材料氦-3。其他星球上的資源也不可小覷。比如，火星上已知的礦物資源超過(guò)160種；一些小行星上還發(fā)現(xiàn)了豐富的鎳、鈷、鎂、鉑等貴金屬和稀土元素。如果能將這些太空礦產(chǎn)帶回地球研究利用，將極大緩解地球資源緊缺的局面，實(shí)現(xiàn)人類發(fā)展從“地球資源”邁向“太空資源”的關(guān)鍵一步。
近年來(lái)，多個(gè)國(guó)家和地區(qū)已經(jīng)開始著手研發(fā)太空采礦技術(shù)。美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）于2023年從貝努小行星帶回大約250克的珍貴巖石和塵埃；日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)通過(guò)小型沖擊裝置采集近地C型小行星“龍宮”的地表及地下樣本，并成功返回地球。這些活動(dòng)都在一定程度上驗(yàn)證了太空采礦的可行性。
除戰(zhàn)略價(jià)值外，太空采礦還能帶來(lái)驚人的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。據(jù)美國(guó)媒體披露，NASA此前發(fā)布的報(bào)告指出，大多數(shù)小行星是資源富礦。2025年7月，NASA在位于小行星帶的“16號(hào)靈神星”上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)巨大的金礦，其蘊(yùn)藏的黃金、鉑金等貴金屬估值超過(guò)800萬(wàn)億美元。對(duì)此，澳大利亞太空采礦企業(yè)——太空艦隊(duì)技術(shù)公司（FST）聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官馬特·皮爾森的評(píng)價(jià)相當(dāng)直白：“小行星是價(jià)值數(shù)萬(wàn)億美元的漂浮礦體?！?/p>
面對(duì)如此誘人的開發(fā)利益，商業(yè)航天企業(yè)自然不甘人后。
早在2012年，位于美國(guó)西雅圖的創(chuàng)業(yè)公司“行星資源”就宣布進(jìn)軍太空采礦業(yè)，提出通過(guò)開發(fā)低成本太空探測(cè)器開采近地小行星的鉑金等稀有金屬及水資源。盡管這一探索最終沒(méi)能按照原計(jì)劃順利推進(jìn)，但開啟了商業(yè)企業(yè)太空采礦的先河，推動(dòng)越來(lái)越多的私營(yíng)企業(yè)開始深入這一領(lǐng)域。
2024年，成立才兩年的美國(guó)小行星采礦初創(chuàng)企業(yè)星際熔爐公司（AstroForge）宣布完成4000萬(wàn)美元A輪融資，總?cè)谫Y額達(dá)5500萬(wàn)美元。美國(guó)星際礦業(yè)公司（Interlune）在2025年推出月球采礦機(jī)，打算于2028年前在月球開采氦-3。目前已有公司與其達(dá)成協(xié)議，計(jì)劃采購(gòu)1萬(wàn)升從月球提取的氦-3，這筆交易估值可能高達(dá)3億美元。
不過(guò)業(yè)界專家提醒，盡管經(jīng)濟(jì)前景看好，太空采礦的發(fā)展依舊面臨不小的障礙。其中，成本是一道難以逾越的坎兒。根據(jù)行業(yè)媒體測(cè)算，月球采礦的初期投資高達(dá)數(shù)百億美元，而這還僅僅是直接成本，不包括后續(xù)的運(yùn)輸和資源加工成本。
即便有朝一日太空采礦成本能夠大幅降低，巨量稀缺資源涌入地球也是個(gè)麻煩事。畢竟，供應(yīng)量的驟然提升必然導(dǎo)致市場(chǎng)的劇烈波動(dòng)，甚至有可能導(dǎo)致部分資源價(jià)格崩盤，這不僅會(huì)傷害太空采礦業(yè)的商業(yè)前景，還可能在相關(guān)行業(yè)領(lǐng)域引發(fā)蝴蝶效應(yīng)。
此外，國(guó)際社會(huì)對(duì)太空采礦立法的態(tài)度也不一致。作為國(guó)際空間法的基礎(chǔ)，《外層空間條約》針對(duì)太空資源確立了全人類共同遺產(chǎn)的原則，即所有開發(fā)利用行為都應(yīng)當(dāng)基于全人類的共同利益，而不是由特定國(guó)家或主體私自開采。盡管美國(guó)、日本等國(guó)均是該公約的締約國(guó)，但這些國(guó)家的相關(guān)國(guó)內(nèi)立法事實(shí)上確立了本國(guó)國(guó)民對(duì)“全人類共同遺產(chǎn)”的所有權(quán)，招致國(guó)際社會(huì)的廣泛批評(píng)。這種分歧使得國(guó)際社會(huì)對(duì)太空采礦活動(dòng)采取一致行動(dòng)變得異常艱難。
如此看來(lái)，要推動(dòng)太空采礦業(yè)健康發(fā)展，需要破解的癥結(jié)不少。而技術(shù)，僅僅是第一步而已。