作者：伊萬?梅塔
當(dāng)下，開發(fā)者與各類企業(yè)正愈發(fā)頻繁地在應(yīng)用程序中接入人工智能智能體與聊天機器人，但這類產(chǎn)品的交互形式至今仍大多局限于文本。數(shù)字虛擬人生成技術(shù)企業(yè)檸檬切片（Lemon Slice）正試圖改變這一現(xiàn)狀：該公司研發(fā)出一款全新擴散模型，僅憑一張圖片即可生成數(shù)字虛擬人，為這類智能對話產(chǎn)品疊加視頻交互層。
這款名為檸檬切片二代（Lemon Slice-2）的模型，生成的數(shù)字虛擬人可對接知識庫，勝任人工智能智能體的各類指定角色 —— 既能解答客戶咨詢、輔導(dǎo)課后作業(yè)，甚至還能擔(dān)任心理健康疏導(dǎo)顧問。
該公司聯(lián)合創(chuàng)始人莉娜?科盧奇表示：‘生成式人工智能發(fā)展初期，我和聯(lián)合創(chuàng)始人們就開始嘗試各類視頻模型，當(dāng)時我們便意識到，視頻交互終將走向智能化、可互動化。像聊天生成預(yù)訓(xùn)練轉(zhuǎn)換器這類工具的核心吸引力，就在于其強交互屬性，而我們的目標(biāo)，正是讓視頻也具備這樣的交互能力?！?/p>
檸檬切片公司介紹，這款模型的參數(shù)量達(dá) 200 億，單塊圖形處理器即可運行，能以每秒 20 幀的速率生成視頻流。企業(yè)可通過應(yīng)用程序編程接口調(diào)用該模型，也可借助一款嵌入式組件，僅需一行代碼就能將虛擬人功能集成至自有網(wǎng)站。虛擬人生成后，用戶還能隨時調(diào)整其背景畫面、風(fēng)格設(shè)計與面部外觀。
除高度擬人化的虛擬人形象外，該公司還著力研發(fā)非人類虛擬角色的生成技術(shù)，滿足多元化場景需求。這家初創(chuàng)企業(yè)采用十一實驗室（ElevenLabs）的技術(shù)，為旗下所有虛擬人定制語音。
檸檬切片由莉娜?科盧奇、西德尼?普萊馬斯與安德魯?韋茨于 2024 年聯(lián)合創(chuàng)立。公司的核心競爭思路是：憑借自研的通用型擴散模型打造虛擬人產(chǎn)品，以此形成差異化競爭力。這類生成式模型的原理是，從帶噪聲的訓(xùn)練數(shù)據(jù)中逆向?qū)W習(xí)規(guī)律，進(jìn)而生成全新的數(shù)據(jù)內(nèi)容。
‘時至今日，我接觸到的多數(shù)虛擬人解決方案，非但沒能為產(chǎn)品賦能，反而拉低了體驗感。’科盧奇直言，‘這些虛擬人形象要么違和怪異，要么動作僵硬呆板。靜態(tài)畫面看上幾秒還算精致，可一旦開啟交互，那種強烈的違和感撲面而來，根本無法讓用戶產(chǎn)生舒適的體驗。虛擬人技術(shù)之所以始終未能真正落地普及，核心原因就是產(chǎn)品體驗始終達(dá)不到合格水準(zhǔn)。’
為支撐技術(shù)研發(fā)與業(yè)務(wù)擴張，檸檬切片于本周二官宣完成1050 萬美元種子輪融資，投資方包括經(jīng)緯創(chuàng)投、硅谷創(chuàng)業(yè)孵化器 Y Combinator，還有云端存儲服務(wù)商多寶箱首席技術(shù)官阿拉什?費爾多西、游戲直播平臺 Twitch 首席執(zhí)行官埃米特?希爾，以及美國電子音樂組合煙鬼樂隊。
檸檬切片表示，公司已搭建完善的風(fēng)控機制，可有效防范未經(jīng)授權(quán)的人臉、聲音克隆行為；同時還依托大型語言模型，對虛擬人產(chǎn)出的內(nèi)容進(jìn)行合規(guī)審核。
該公司并未披露具體的合作客戶名單，但透露其技術(shù)已落地應(yīng)用于多個領(lǐng)域，包括教育教學(xué)、語言學(xué)習(xí)、電子商務(wù)與企業(yè)員工培訓(xùn)。
檸檬切片目前面臨激烈的行業(yè)競爭，賽道內(nèi)的對手既包括數(shù)字視頻生成領(lǐng)域的初創(chuàng)企業(yè)（如 D-ID、HeyGen、深曦科技），也有一眾數(shù)字虛擬人研發(fā)商（如精靈科技、靈魂機器、普拉奇卡、虛擬人操作系統(tǒng)公司）。
經(jīng)緯創(chuàng)投合伙人伊利亞?蘇哈爾認(rèn)為，虛擬人技術(shù)將在視頻場景為主的領(lǐng)域迎來爆發(fā)。舉例來說，相比長篇文字，人們更愿意通過視頻平臺學(xué)習(xí)知識。他指出，檸檬切片的技術(shù)硬實力與研發(fā)思路，將成為其突圍的核心優(yōu)勢。
‘這支團隊深耕技術(shù)研發(fā)，擁有成熟的機器學(xué)習(xí)產(chǎn)品落地經(jīng)驗，絕非只做技術(shù)演示與理論研究的團隊。行業(yè)內(nèi)不少競品的技術(shù)方案僅適配特定場景或垂直領(lǐng)域，而檸檬切片選擇遵循人工智能領(lǐng)域的“慘痛教訓(xùn)”原則，采用規(guī)模化的研發(fā)路徑 —— 通過海量數(shù)據(jù)與算力投入打磨通用模型，這一思路在其他人工智能賽道均已被驗證有效?！晾麃?蘇哈爾評價道。
Y Combinator 合伙人賈里德?弗里德曼則表示，相較于部分只專注研發(fā)擬人虛擬人或游戲角色類虛擬人的同行，檸檬切片采用的擴散類模型，使其具備生成全品類虛擬形象的能力。
‘我認(rèn)為，檸檬切片是業(yè)內(nèi)唯一一家立足機器學(xué)習(xí)底層邏輯研發(fā)技術(shù)的企業(yè)，其方案終有一天能突破“恐怖谷效應(yīng)”，通過虛擬人領(lǐng)域的圖靈測試。’弗里德曼說，‘他們訓(xùn)練的模型，與視頻生成工具 Veo3、Sora 同屬一類 —— 視頻擴散轉(zhuǎn)換器。這款通用型模型可實現(xiàn)端到端的全流程生成，其技術(shù)上限永無止境；而行業(yè)內(nèi)其他競品的技術(shù)天花板，都止步于超寫實畫質(zhì)之下。該模型不僅能生成人類形象，也可打造非人類面孔，且僅需一張圖片，就能快速生成全新的虛擬人臉形象?！?/p>
檸檬切片目前僅有 8 名員工，本輪融資資金將主要用于兩大方向：一是擴招算法研發(fā)與商業(yè)化落地團隊，二是支付模型訓(xùn)練所需的算力成本。