原標(biāo)題：看清“鎂嫦娥”的美，有多難？

【新聞背后】

實(shí)難想象，在月壤中發(fā)現(xiàn)新礦物，竟這么難！

“我們?cè)跓o(wú)數(shù)月壤顆粒中逐粒分析、反復(fù)比對(duì)，終于捕捉到不同于已知礦物的異常成分，才鎖定了新礦物的關(guān)鍵線索。”中核集團(tuán)核工業(yè)北京地質(zhì)研究院分析測(cè)試研究所副所長(zhǎng)葛祥坤說(shuō)，月壤樣品極其珍貴，經(jīng)過(guò)海量篩查，最終只找到一個(gè)可供測(cè)試的理想顆粒，僅20微米左右，約為發(fā)絲直徑的1/5。

可又怎么確定這顆“月球珍寶”就是從未被記錄過(guò)的新礦物呢？葛祥坤說(shuō)，僅測(cè)定其化學(xué)成分是不夠的，還必須解析其晶體結(jié)構(gòu)。比如石墨和鉆石都由碳組成，但不同的晶體結(jié)構(gòu)決定了它們是完全不同的礦物。要確定新礦物的晶體結(jié)構(gòu)，必須從樣品靶中提取出單晶顆粒用于晶體結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)采集。

從約20微米的顆粒上提取單晶，而且只有一次機(jī)會(huì)，這是多大的挑戰(zhàn)？“在使用聚焦離子束掃描電鏡提取單晶顆粒時(shí)，離子束切割必須精準(zhǔn)到微米甚至是亞微米級(jí)別，力度稍大就可能把微小晶體直接‘切飛’?！备鹣槔そo記者詳解道，操作過(guò)程中，每“切”一刀，都要仔細(xì)觀察鎂嫦娥石的表面情況，平常半天就能完成的作業(yè)，這一次用了整整一天。

好不容易得到了單晶樣品，誰(shuí)承想，鎂嫦娥石來(lái)了個(gè)“猶抱琵琶半遮面”，還是不肯露出真容。原來(lái)，鎂嫦娥石和我國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的首個(gè)月球新礦物——嫦娥石是“姐妹”，同屬于隕磷鈣鈉石族。此前該族所有礦物種的空間群均為R3c，但按照這個(gè)傳統(tǒng)，始終無(wú)法得到鎂嫦娥石晶體結(jié)構(gòu)的理想結(jié)果，研究一度陷入停滯，“我們大膽突破傳統(tǒng)認(rèn)知，經(jīng)過(guò)反復(fù)推演驗(yàn)證，最終成功確定鎂嫦娥石的空間群為R3m，使之成為隕磷鈣鈉石族首個(gè)此空間群的礦物種，取得了礦物認(rèn)證的關(guān)鍵證據(jù)”。

“鎂嫦娥”到底有多美，科學(xué)家終于看清了！