中新社北京3月5日電 (記者 孫自法)在備受關注的“從魚到人”的探源研究中，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所(古脊椎所)朱敏院士團隊最新研究發(fā)現(xiàn)填補演化空白的4億多年前兩種原始硬骨魚類化石，兩篇相關成果論文北京時間3月5日凌晨登上英國《自然》(nature)雜志封面。

3月3日，“從魚到人”探源研究重大成果發(fā)布會在北京舉行，中國科學院院士朱敏向媒體科普解讀本次研究成果。中新社記者 孫自法 攝

　　這批對早期脊椎動物起源演化研究非常重要的硬骨魚化石，均來自中國南方即華南地區(qū)。中國科學家團隊通過10多年持續(xù)攻關研究，以確鑿的化石證據(jù)表明華南地區(qū)是早期脊椎動物演化的“東方搖籃”。

　　在本項研究中，經(jīng)過10余年野外發(fā)掘與室內研究，研究團隊最新取得兩大關鍵發(fā)現(xiàn)：一是在4.36億年前的重慶秀山志留紀早期地層中，發(fā)現(xiàn)全球已知最早的完整硬骨魚化石重慶始骨魚；二是在約4.23億年前的云南曲靖志留紀晚期地層中，通過高分辨率計算機斷層掃描(CT)成像技術，詳細解析志留紀最大的脊椎動物——鈍齒宏頜魚的完整頭部結構和牙齒形態(tài)，從而解開困擾學界半個世紀的齒墊歸屬謎題。

　　朱敏指出，這次魚化石發(fā)現(xiàn)研究，揭示出重慶始骨魚、鈍齒宏頜魚這兩種原始硬骨魚類的形態(tài)及頜、牙齒、腦顱等重要特征。分析顯示，兩者均屬于過去了解甚少的硬骨魚類干群，代表了肉鰭魚類和輻鰭魚類這兩大支系分開之前最為原始的硬骨魚類，填補了“從魚到人”演化歷程中的關鍵空白。

　　進一步的系統(tǒng)發(fā)育分析，確定將重慶始骨魚、鈍齒宏頜魚置于硬骨魚類干群，揭示出輻鰭魚類與肉鰭魚類的最近共同祖先形態(tài)。

3月3日，“從魚到人”探源研究重大成果發(fā)布會在北京舉行，中國科學院院士朱敏(中)和中國科學院古脊椎所研究員盧靜(右)、朱幼安接受媒體采訪并合影。中新社記者 孫自法 攝

　　中國科學院古脊椎所朱幼安研究員稱，這次發(fā)現(xiàn)的重慶始骨魚頭尾完整保存，全長僅3厘米，不僅早于過去已知的硬骨魚類大化石，而且比過去已知最早的硬骨魚微體化石還要早。同時，這種小型古魚兼具原始與進步特征，其發(fā)現(xiàn)證明硬骨魚類的核心特征組合形成的時間，遠早于此前認知。

　　中國科學院古脊椎所盧靜研究員說，鈍齒宏頜魚全長超過1米，是志留紀最大的脊椎動物。研究團隊使用先進的成像技術和計算機三維重建和復原，發(fā)現(xiàn)鈍齒宏頜魚牙齒排列為內外兩列，內齒列的齒墊與獨特齒座關聯(lián)，證實為硬骨魚類的原始齒列特征。特別是其關聯(lián)的齒墊與齒座結構，解開了半個世紀前在歐洲波羅的海志留紀地層中發(fā)現(xiàn)的零散齒墊化石來源之謎，明確了這類奇特牙齒的歸屬。

3月3日，“從魚到人”探源研究重大成果發(fā)布會在北京舉行，會場展示本項研究發(fā)現(xiàn)的重慶始骨魚(左，藍色箭頭所指)、鈍齒宏頜魚化石標本(拼版圖片)。中新社記者 孫自法 攝

　　朱敏表示，此次魚化石研究成果進一步證實，華南地區(qū)是硬骨魚乃至整個有頜脊椎動物起源的“搖籃”。未來，對中國獨一無二的志留紀有頜脊椎動物化石的持續(xù)發(fā)掘研究，將推動學界重新認識“從魚到人”早期演化歷程中一系列關鍵飛躍。(完)