中新網(wǎng)北京3月17日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下專業(yè)學(xué)術(shù)期刊《自然-天文學(xué)》最新發(fā)表一篇論文稱，研究人員在小行星“龍宮”(Ryugu)上采集的樣本中，發(fā)現(xiàn)了地球DNA和RNA中存在的全部五種核堿基，包括腺嘌呤、鳥嘌呤、胞嘧啶、胸腺嘧啶和尿嘧啶，從而為早期太陽(yáng)系化學(xué)提供了新見解。
本項(xiàng)研究成果相關(guān)示意圖(圖片來自論文)。施普林格·自然 供圖該論文介紹，核堿基是DNA和RNA的基礎(chǔ)成分，支撐著地球上的生命。在未受污染的地外物質(zhì)中檢測(cè)這些成分，有助于研究者理解此類化合物如何在無生命環(huán)境中形成，并穿越太陽(yáng)系。過去對(duì)“龍宮”的分析報(bào)告了尿嘧啶的存在，而隕石及近地小行星“貝努”(Bennu)的樣本則顯示出更豐富的多樣性。
在本項(xiàng)研究中，論文第一作者和通訊作者、日本海洋開發(fā)研究機(jī)構(gòu)古賀俊貴(Toshiki Koga)與同事及合作者一起，分析了兩件“隼鳥2號(hào)”任務(wù)收集的“龍宮”樣本，發(fā)現(xiàn)了所有五種經(jīng)典核堿基——腺嘌呤、鳥嘌呤、胞嘧啶、胸腺嘧啶和尿嘧啶。他們將結(jié)果與默奇森(Murchison)、奧蓋爾(Orgueil)隕石以及小行星“貝努”返回樣本作了比較發(fā)現(xiàn)，其核堿基的相對(duì)豐度存在顯著差異。
具體而言，“龍宮”的嘌呤類核堿基(鳥嘌呤和腺嘌呤)與嘧啶類(胞嘧啶、胸腺嘧啶、尿嘧啶)含量大致相當(dāng)，而默奇森隕石有更多嘌呤類核堿基，“貝努”和奧蓋爾隕石樣本的嘧啶類核堿基更豐富。這些結(jié)果反映出各自所屬天體的不同化學(xué)、環(huán)境和演化歷史。
論文作者認(rèn)為，盡管存在化學(xué)差異，在小行星和隕石中檢測(cè)到這些核堿基表明它們廣泛存在于太陽(yáng)系。這些研究發(fā)現(xiàn)還表明，碳質(zhì)小行星可能對(duì)早期地球的化學(xué)物質(zhì)庫(kù)做出了貢獻(xiàn)。(完)