呂慶華(1885-1963),商南縣曹營鄉(xiāng)人,是商洛二黃戲業(yè)界極有名望的凈角藝人。他嗓音渾厚,身架優(yōu)美,吐字清潤,表演大氣,深得廣大觀眾喜愛。他在舞臺(tái)上成功塑造的大花臉角色,有《高旺背鞭》中的高旺,《聞太師回朝》中的聞仲,《淮河營》中的蒯通,《打瓜園》中的鄭恩,《五臺(tái)會(huì)兄》中的楊延昭,《李密投唐》中的李密,包公戲里的包拯等,計(jì)有七十余角之多。既能演穿大靠大袍的大凈,也能飾牛皋焦贊那樣的毛凈,形象表演都一樣光彩動(dòng)人,給人印象彌深。他自幼入龍駒寨姚正的“廣易班”學(xué)藝,練成了腰、腿、跌、打、身架、翻越等基本功,為日后登臺(tái)打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。兩年之后,他為了進(jìn)一步提高自己的演藝水平,又徒步幾百里到河南朱陽關(guān)拜當(dāng)?shù)乩纤嚾送跣『跒閹?,并跟上師傅走南闖北,以賣藝謀生。在賣藝生涯中,他采取偷經(jīng)學(xué)藝眼觀心記身練的辦法,學(xué)會(huì)融通了二黃戲整套的表演程式及傳統(tǒng)技藝規(guī)范。他初工小生,繼而出演須生、末角,離開王小黑后改學(xué)大花臉。凡是發(fā)現(xiàn)哪家戲班有好的花臉演員,他便主動(dòng)前去搭班演戲,哪怕為主角跑龍?zhí)?、?dāng)人役、做配角都行,借同臺(tái)演出之機(jī)觀察該花臉演員的演出技巧,私下里偷著苦練,年復(fù)一年地博采眾長,終于集腋成裘,藝業(yè)大有長進(jìn),成為一名出類拔萃、造詣極高的著名二黃大花臉演員。
呂先生在學(xué)藝上肯下苦功夫。他由須生改唱大花臉,自覺嗓音不夠?qū)拸V渾厚,丹田音、腦頂音欠差,便在院子里挖了一個(gè)水坑,每天爬下身去,對(duì)著水坑拔聲嚎嗓,堅(jiān)持?jǐn)?shù)年之久,終于使自己的嗓音達(dá)到理想狀態(tài),一腔吼出,聲震檐瓦,連院中草木也為之動(dòng)容。改唱花臉后,又覺自己白口不清,有點(diǎn)“大舌頭”的味道,就經(jīng)常在嘴里含上紐扣大的小石子,初練時(shí)用一顆,后來由少及多,時(shí)間一長,漸漸地使他演出時(shí)聲若洪鐘,字正腔圓,即是大段緊口道白,也能保證在野外演出時(shí)入耳之辭字字清晰明白。呂先生打臉化妝功夫也很獨(dú)到,猶如書家運(yùn)筆妙然成趣,近看似乎粗疏,遠(yuǎn)看則筆道準(zhǔn)確,寥寥數(shù)筆即能勾畫出人物的面部特點(diǎn)。民間傳說他有一段近乎傳奇的故事,說他在某地演出時(shí),因臨場(chǎng)處理事務(wù)而延遲了上戲時(shí)間,但出場(chǎng)前卻毫不慌亂,鎮(zhèn)靜若素。只見他叉開五指,分蘸上不同油彩,刷刷幾下便畫好臉譜,同時(shí)一邊穿衣扎帶,一邊開唱起倒板,按時(shí)出了場(chǎng),絲毫沒有露出一點(diǎn)破綻。
呂先生成名后,入山陽王德朝領(lǐng)班的“三合班”任領(lǐng)班長,演遍豫、鄂、陜?nèi)「骺h,獲譽(yù)有加。有一回在河南西峽口演出時(shí),與內(nèi)鄉(xiāng)、淅川兩縣的二黃戲班發(fā)生口角,當(dāng)?shù)睾栏凰鞂め咊[事,將戲班價(jià)值千元的戲箱全部搶走,他自感無顏再回山陽去見班主王德朝,只好孤身流落于河南、洛陽和西安等地搭班演出??箲?zhàn)時(shí),輾轉(zhuǎn)進(jìn)入商縣地方人士創(chuàng)辦的“抗建劇團(tuán)”。1955年,出任商洛新生劇團(tuán)副團(tuán)長,后來隨團(tuán)移交山陽,擔(dān)任山陽新生劇團(tuán)副團(tuán)長。1956年在陜西省第一屆戲劇觀摩會(huì)演中,他以看家戲《五臺(tái)會(huì)兄》與西安秦腔著名大花臉田德年先生同臺(tái)展演,獲得評(píng)委們的一致好評(píng)。1963年10月,山陽劇團(tuán)赴商南演出,年屆79歲高齡的呂先生當(dāng)時(shí)已身患癌癥,自知大限將至,卻執(zhí)意要為家鄉(xiāng)人民最后再獻(xiàn)演一次藝技。他鼓盡平生力氣,登臺(tái)演出《二進(jìn)宮》中的徐延昭,雖然已然舉止不便,力不從心,但他高超照人的藝德藝風(fēng)仍然讓在場(chǎng)的觀眾感動(dòng)得潸然落淚。嗣后8個(gè)月,先生便告別他演出了一輩子的二黃舞臺(tái),乘鶴仙逝。
陳忠洪(1892-1964),柞水縣人,工丑行,9歲入三原劉海文二黃班學(xué)藝。他記性好,悟性高,又善于鉆研,所以成名較早,早年在三原、涇陽、西安一帶卓有名聲。拿手好戲有《背娃進(jìn)府》《王瞎子鬧店》和《過二關(guān)》等。他雖工丑行,但生末行當(dāng)俱通,文武不擋,故有“陳滿子”“內(nèi)外紅”之名號(hào)。他十八歲起即能帶徒授藝,在二黃聲腔發(fā)展上,能吸收徽腔唱法,并有創(chuàng)新和提高。民國初年,入西安“鳴盛學(xué)社”,擔(dān)任二黃教習(xí),亦曾應(yīng)聘于四川、甘肅、河南等省及本省安康、關(guān)中和商洛等地授徒傳藝。1955年入商洛新生劇團(tuán)任聲腔教師。1956年被推選為省政協(xié)委員。他與梅蘭芳、程硯秋二位京劇大師均有密切交往,程先生曾向他索取過二黃戲劇本和人物臉譜,梅先生曾勸他輟演從教,栽培桃李。1959年之后,他終于走上了專攻戲曲教育的道路,先后在陜西省戲曲學(xué)校漢劇班和安康戲校任教,直至退休,為陜西的二黃劇種培養(yǎng)了大量的藝術(shù)人才。