2005年，英國(guó)科幻小說(shuō)大師H.G.威爾斯的名著《世界大戰(zhàn)》被再次搬上了銀幕，主演是好萊塢著名影星湯姆?克魯斯。影片講述的是火星人侵略地球的故事，實(shí)際上，科學(xué)家通過(guò)探測(cè)已經(jīng)確定火星上并不存在有智慧的生命。不過(guò)，如果把范圍擴(kuò)大到整個(gè)宇宙，是否有外星人存在呢？確切地說(shuō)，是否有和我們?nèi)祟愐粯佑兄腔鄣纳w存在呢？
關(guān)于外星人是否存在，有一個(gè)著名的公式。這個(gè)公式被稱為德雷克方程式，后來(lái)又被稱為“綠岸公式”。它是由美國(guó)天體物理學(xué)家福蘭克?德雷克在綠岸鎮(zhèn)提出的，故而得名。
利用這個(gè)公式可以估算出銀河系中有多少個(gè)星球居住著和我們?nèi)祟愐粯佑兄腔鄣纳w。這個(gè)公式其實(shí)是將以下7個(gè)要素相乘求積。
德雷克方程式
銀河系每年誕生的恒星的數(shù)量：
該恒星擁有行星的概率；
其中具備生命誕生條件的行星的數(shù)量；
生命誕生的概率；
該生命進(jìn)化成有智慧的生命體的概率；
擁有與其他星球進(jìn)行通信的技術(shù)的概率；
該技術(shù)文明能夠存在的時(shí)間。
然而，每個(gè)要素目前都還沒(méi)有具體的數(shù)值。代入的數(shù)值不同，結(jié)果也會(huì)大相徑庭。
假如銀河系中一共有1000億顆行星，其中具備生命誕生條件的占1/1000，然而這些星球中，只有1/100實(shí)際上誕生出了生命。這么算下來(lái)銀河系中約有100萬(wàn)顆行星存在生命。
然而，即使這100萬(wàn)顆行星上的生命體都已進(jìn)化為我們?nèi)祟愡@樣高級(jí)的生命體，而且還掌握著與其他星球進(jìn)行通信的技術(shù)，我們和外星人相遇的概率還是很低。
雖然我們與外星人相遇的機(jī)會(huì)不大，但是在宇宙的某個(gè)地方存在和人類一樣有智慧的生命體的概率卻相當(dāng)高。
從概率學(xué)上說(shuō)，在銀河系中，存在和我們?nèi)祟愐粯佑兄腔鄣纳w的行星就有100萬(wàn)個(gè)。即使這100萬(wàn)顆行星均勻地分布在銀河系中，其中距離最近的行星離地球也有500光年。這就是說(shuō)，以光的速度行進(jìn)，從地球要走500年才能到達(dá)該行星。此外，除了距離上的阻礙外，生命體的存在時(shí)間上也有差異。
所謂存在時(shí)間上的差異是指其他星球上有智慧的生命體與我們?nèi)祟愒谡莆崭叨劝l(fā)達(dá)技術(shù)的時(shí)間段上存在時(shí)間差。更何況，我們?nèi)祟惸壳斑€不知道如何將現(xiàn)有的技術(shù)和文明維持到永遠(yuǎn)。
縱觀宇宙誕生以來(lái)的150億年，人類的出現(xiàn)不過(guò)是最近數(shù)百萬(wàn)年的事情，而人類掌握高度發(fā)達(dá)的技術(shù)又不過(guò)是近幾百年的事情。在漫長(zhǎng)的宇宙歷史長(zhǎng)河中，這無(wú)異于星光一閃。即使其他星球上也存在有智慧的生命體，也許它們?cè)谌祟愓Q生之前就已經(jīng)滅絕，或者在人類滅絕之后才會(huì)誕生。
有智慧的生命體在同一時(shí)期具有高度發(fā)達(dá)的技術(shù)的概率是很低的，而在不同時(shí)期發(fā)展到高度發(fā)達(dá)的技術(shù)水平的概率相對(duì)較高。即使非常巧合，我們?nèi)祟惻c其他星球上的某種有智慧的生命體同時(shí)掌握了高度發(fā)達(dá)的技術(shù)，但也會(huì)由于距離上的阻礙而難以相見(jiàn)。如果有一天我們真的收到了來(lái)自外星人的信息，那也是他們?cè)?00年前發(fā)出的。如果我們回信了，也只能等500年后才能到達(dá)外星人所在的星球。
現(xiàn)在，世界各國(guó)都試圖捕捉外星人發(fā)送的電波?？墒沁z憾的是，到目前為止，尚未出現(xiàn)捕捉到外星人電波的報(bào)告。
即使萬(wàn)一我們真的有幸捕捉到了外星人發(fā)出的信息，證明了外星人的存在，但介于空間和時(shí)間的阻礙，還是很難與他們相見(jiàn)。目前，我們?nèi)祟愡€沒(méi)有掌握跨越時(shí)間和500光年距離的技術(shù)。當(dāng)然，如果外星人掌握了這種技術(shù)，那就另當(dāng)別論了。
小說(shuō)和電影中描寫的外星人大多對(duì)我們的地球很感興趣，不知道真實(shí)的外星人是否也如此。如果某個(gè)星球的外星人對(duì)地球很感興趣，而且還掌握了穿越時(shí)空的技術(shù)，那么總有一天我們會(huì)和他們見(jiàn)面的。